لمس کردن زگیل شخصی دیگر میتواند منجر به آلوده شدن به ویروس عامل زگیل (HPV) شود. احتمال آلودگی با ویروس HPV در پوستی که آسیب دیده، بیشتر است، اما این ویروس میتواند پوست سالم را هم آلوده کند. ممکن است شش ماه یا بیشتر از قرارگیری در معرض ویروس بگذرد تا زگیل ظاهر شود.
عفونتهای HPV تناسلی از راه تماس دهان یا اندام تناسلی با دستگاه تناسلی فردی که به ویروس HPV آلوده است، منتقل میشوند. این انتقال معمولاً از طریق رابطه جنسی دهانی، واژینال یا مقعدی اتفاق میافتد. اما از طریق تماس نزدیک پوست به پوست در ناحیه تناسلی، حتی بدون داشتن رابطه جنسی، هم میتواند پیش بیاید.
بعضی از عفونتهای HPV که منجر به ضایعات در دهان یا دستگاه تنفسی فوقانی میشوند، از طریق رابطهجنسی دهانی منتقل میشوند.
ضمن اینکه بسیاری از افراد مبتلا به HPV نمیدانند که عفونت دارند، بنابراین به راحتی و بدون آنکه متوجه شوند میتوانند آن را به شرکای جنسی خود منتقل کنند و احتمال ابتلا به عفونت تناسلی HPV در افرادی که شرکای جنسی زیادی دارند، بیشتر است